تراي يونغ- إرث الجد وحلم الدكتور جاي

لم يكن تراي يونغ كبيراً بما يكفي ليشاهد يوليوس "دكتور جاي" إيرفينغ يلعب في أي شيء بخلاف اللقطات البارزة. ولكن بالطريقة التي وصف بها جد يونغ لاعب كرة السلة المفضل لديه على الإطلاق، شعر وكأنه شاهد الدكتور جاي يغمس.

تتمثل إحدى مزايا اللعب في مباراة كل النجوم في الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2022 يوم الأحد لحارس أتلانتا هوكس في أنه سيحتك بإيرفينغ وغيره من الأساطير عندما يتم تكريم فريق الذكرى السنوية الخامسة والسبعين للدوري الاميركي للمحترفين.

لسوء حظ يونغ، لم يعش جده المحبوب طويلاً ليكون هناك للقاء إيرفينغ ورؤية حفيده المحبوب يلعب في الدوري الاميركي للمحترفين كما توقع.

وقال والد يونغ، رايفورد يونغ الثاني: "مجرد التفكير في ذلك يجعلني عاطفياً". "سوف ينقلب. سيكون مجنونا. ربما يبدأ في الحديث عن كيف أن كل هؤلاء الشباب لا يفهمون ما يعنيه [إيرفينغ] للدوري القادم من ABA إلى NBA.

"أعتقد أن والدي كان سيسميه يوليوس إيرفينغ كما لو كان يعرفه. لم يكن ليسميه دكتور جاي. هذا سيكون مميزا."

توفي رايفورد يونغ الأول بسبب السرطان في بامبا، تكساس، عن عمر يناهز 52 عامًا في عام 2009. ومع ذلك، لا تزال الذكريات الجميلة وتقدير جد يونغ يتردد صداها بقوة مع نجم هوكس.

على سبيل المثال، في 23 مارس 2020، سأل @ATL_IU_Sports يونغ خلال الأسئلة والأجوبة على تويتر: "أكبر مصدر إلهام في الحياة والكرة؟" ورد حارس هوكس من حسابه @TheTraeYoung بقوله: "جدي الذي توفي عندما كان عمري 10 سنوات..."

قبل فترة طويلة من ولادة يونغ، كان جده لاعب كرة سلة نجمًا في مدرسة بامبا الثانوية الذي لعب لمدة عام واحد في كلية ولاية أوكلاهوما الغربية في السبعينيات.

قال رايفورد يونغ: "لاعب عظيم مما قيل لي دائمًا". "سريع كالقط، يمكنه تسديد الكرة بشكل أفضل من تراي، بنفس المدى، وكان تنافسيًا للغاية."

كان رايفورد يونغ نجمًا في كرة السلة في جامعة تكساس التقنية وسجل 1525 نقطة من عام 1996 إلى عام 2000 وحرس مدرب بورتلاند تريل بليزرز الحالي Chauncey Billups ومدرب لوس أنجلوس كليبرز Tyronn Lue بالإضافة إلى جاك فوغان وكيرك هينريش في مؤتمر Big 12.

أثناء تألقه في لوبوك، تكساس، أنجب هو وزوجته كانديس أول أربعة أطفال في ابن يدعى رايفورد تراي يونغ في عام 1998. لم يتم اختيار رايفورد يونغ من قبل الدوري الاميركي للمحترفين في عام 2000. جرب حظه مع هيوستن روكتس لكنه لم يلعب أبدًا في الدوري.

ومع ذلك، لعب رايفورد يونغ باحتراف في الدوريات الأمريكية الصغرى وإسبانيا وفرنسا وإيطاليا والبرتغال. بينما كان يلعب الكرة الاحترافية، بقيت كانديس وابنهما في بامبا مع والديه، اللذين كانا على استعداد للمساعدة بكل سرور.

خلال ذلك الوقت، بنى يونغ وجده رابطة دائمة.

وقال يونغ: "كان والداي قد أنجباني [في] سن مبكرة جدًا، وكان والدي لا يزال يلعب". "لطالما كنت حول جدي وأنا أكبر."

"أرادني أن أكون أول من يصل إلى أعلى مستوى، الدوري الاميركي للمحترفين. والدي فعل القليل، لكن جدي كان يعلم دائمًا أنني سأكون التالي."

— حارس أتلانتا هوكس تراي يونغ

كان جد يونغ هو أول من علمه كيفية تسديد كرة السلة، ووضع طوق Nerf على ظهر باب في المنزل عندما كان طفلاً صغيرًا. اليوم، نجم هوكس هو واحد من أفضل الهدافين في الدوري الاميركي للمحترفين ومن المقرر أن يشارك في مسابقة الرميات الثلاثية خلال أسبوع كل النجوم.

قال رايفورد يونغ: "كان يسدد من الأريكة وعبر الغرفة". "كان تراي يرتد ويعطيه الكرة. كان والدي يسدد فقط، ثم يتبادلون الأدوار، وكان تراي يسدد. كان والدي يرتد. لذلك أود أن أقول، بقدر ما وقع في حب كرة السلة، ومشاهدتي عندما كنت طفلاً، ربما يكون والدي قد قدمه إلى كرة السلة."

قال يونغ: "كانت تلك أول ذكرى لي في كرة السلة جنبًا إلى جنب مع مشاهدة كرة السلة مع جدي."

وضع رايفورد يونغ في عقوده الخارجية لكرة السلة للحصول على إجازة عيد الميلاد لقضاء بعض الوقت في بامبا مع زوجته وأطفاله. كانت إحدى تقاليد عيد الميلاد العائلية هي أن رجال يونغ يشاهدون مباريات الدوري الاميركي للمحترفين طوال اليوم. لا محالة، سينشب جدال صحي حول من هو أعظم لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق.

سيجادل يونغ ليبرون جيمس. كان رايفورد يونغ يعظ لمايكل جوردان. وسيصرح الجد دائمًا بحزم بقضية إيرفينغ.

قال رايفورد يونغ: "لن أقول إن والدي كان كارهًا، ولكن إذا لم يكن الدكتور جاي، فهو لا يعبث حقًا بك". "مثل، ولا حتى مايكل جوردان."

قال يونغ، 23 عامًا: "أتذكر مشاهدة مباريات عيد الميلاد معهم طوال الوقت عندما كنت طفلاً صغيرًا عندما دخل ليبرون الدوري لأول مرة."

مع تقدم يونغ في السن، تحولت علاقته بجده إلى علاقة حب ومرح بين مرشد ومتدرب.

كانوا يضحكون بشكل هستيري وهم يشاهدون عرض شابيل معًا. جده هو السبب في أن يونغ يحب أغاني R & B البطيئة حتى يومنا هذا، حيث كانوا يستمعون غالبًا إلى New Edition و Boyz II Men و Bobby Brown. أخبر يونغ الأول حفيده أيضًا أنه يجب أن يكون أفضل بمرتين من نظرائه البيض لتحقيق النجاح في الحياة. وعظ يونغ الأول حفيده بالتركيز على المدرسة والكتب وعدم الانحراف. علاوة على ذلك، غرس جد يونغ الثقة بأنه سيكون الأول في العائلة الذي يصل إلى الدوري الاميركي للمحترفين.

قال يونغ، النجم السابق في جامعة أوكلاهوما الذي نشأ في نورمان، أوكلاهوما: "عندما نشأت حيث نشأت، كان هناك الكثير من الأطفال البيض". "قيل لي إنه يجب أن أكون أفضل مرتين و [أن] سيحصلون على التقدير قبل الطفل الأسود. كانت هذه هي الطريقة التي رباني بها أجدادي، للتفكير في الوقت الذي كبرت فيه. كانت هذه هي عقليتي. كان هذا دائمًا على رأس أولوياتي عندما كنت في المدرسة الثانوية.

"كان من المهم بالنسبة لي أن أتعلم أنه يجب علي تمثيل اسم عائلتي. أرادني أن أكون أول من يصل إلى أعلى مستوى، الدوري الاميركي للمحترفين. والدي فعل القليل، لكن جدي كان يعلم دائمًا أنني سأكون التالي."

عندما توفي يونغ الأول، نقل يونغ الثاني الخبر إلى ابنه. منذ ذلك الحين، يقوم كل صيف برحلة إلى بامبا لزيارة قبر جده.

وقال يونغ: "توفي عندما كان عمري 10 سنوات. لقد كان دائمًا في ذهني منذ ذلك الحين". "كنت حزينا. أتذكر أن ذلك كان أول فرد كبير في عائلتي يموت. أتذكر أن والدي دعاني إلى الغرفة، كان يعلم كم كنت قريبًا منه. بدأت للتو في البكاء؛ كوني في العاشرة من عمري، لم أكن أعرف حقًا كم سيؤثر ذلك علي اليوم. بالتأكيد، ما زلت أفكر في الأمر.

"أعود دائمًا للتحدث إليه في كل مرة نذهب فيها إلى هناك في الصيف. أعود، أنظر إلى [شاهد القبر] وأقول له شكرًا لك."

قال رايفورد يونغ: "لم أدرك أبدًا مدى قربهم حقًا حتى وصل تراي إلى المدرسة الإعدادية وتوفي والدي. كم تحدثوا حقًا وعدد الأشياء التي كانت بينهم. اعتقدت فقط أن والدي كان يقوم بواجبه كجد. لكنه تحدث مع تراي كثيرًا عن نفس الشيء الذي تحدث معي عنه."

كان يونغ أحد المتأهلين للتصفيات النهائية لجائزة بوب كوزي لعام 2018 لأفضل لاعب في الكلية لكرة السلة، والتي أُعلن عنها خلال حفل توزيع جوائز كرة السلة الجامعية على ESPN في لوس أنجلوس في أبريل 2018. كان هناك تكريم آخر تم تقديمه في تلك الليلة وهو جائزة يوليوس إيرفينغ لأفضل مهاجم صغير في البلاد. بينما فاز حارس فيلانوفا جالين برونسون بجائزة بوب كوزي على يونغ، حصل الأخير على فرصة لإخبار إيرفينغ عن مدى حب جده له.

قال رايفورد يونغ: "أخبر تراي بما يعنيه لعائلتنا، والأهم من ذلك ما يعنيه لجده".

لقد ارتقى يونغ إلى مستوى توقعات جده ووصل إلى الدوري الاميركي للمحترفين. وقبل كل مباراة في الدوري الاميركي للمحترفين، يصلي، ويطلب من جده أن يحرسه.

قال يونغ: "أحاول دائمًا أن أجعله فخوراً. آمل أن أحقق ذلك. هذا هو هدفي الرئيسي، أن أجعل عائلتي فخورة وأجعله فخوراً".